Kleurplaten van Simba, Mufasa, Pumba, Timon.
De Leeuwenkoning vertelt het verhaal van de Afrikaanse savanne, waar de koning der dieren heerst over de grote vlakten.
Koning Mufasa woont, samen met zijn vrouw Sarabi en de andere leeuwen op de koningsrots, en is de trotse heerser van zijn land. In zijn schaduw staat zijn broer Scar, die volgens de verhalen bezeten is van een kwade geest. Scar is vol wrok en ziet zijn broer liever gaan dan komen; hij wilt zelf koning worden. Volgens een vast ritueel stromen alle dieren in het koninkrijk toe naar de koningsrots. Voor het oog van vele zebra's, olifanten, buffels en andere dieren presenteert de baviaan Rafiki de jongste welp en kroonprins; Simba. Simba is beste vrienden van Nala, en samen komen ze al snel in de problemen. De 'knecht' van de koning, neushoornvogel Zazu, doet zijn best om ze uit de problemen te houden, vaak zonder succes. Zo komen ze in aanraking met de hyena's Shenzi, Banzai en Ed, aan wie ze ter nouwer nood ontkomen.
In een poging Mufasa van zijn troon te stoten en ook zijn opvolger Simba uit de weg te ruimen roept Scar de hulp in van de verstotenen die onderaan de voedselketen staan; de hyena's. Met hun hulp, en die van de gnoes, ontstaat er een stormloop in de klif vlakbij de koningsrots, waar Scar Simba heeft achtergelaten. Musafa's poging om Simba te redden lukt, maar als Musafa zich in de positie van hulpeloos bungelend aan een rots vind is zijn broer zijn enige redding. Met de woorden:"Lang leve de koning," gooit Scar Mufasa van de rots.
Scar maakt Simba wijs dat het zijn schuld was en raadt hem aan te vluchten. Hij stuurt de hyena's Shenzi, Banzai en Ed achter Simba aan, maar Simba ontkomt aan hen. Hij vlucht naar het tropisch regenwoud, waar hij de levengenietende stokstaartje Timon en het winderige knobbelzwijn Pumba ontmoet. Van hen leert Simba 'hakuna matata'; geen zorgen. Simba besluit zijn leven achter zich te laten, overtuigd dat de dood van zijn vader zijn schuld was, en leeft een zorgeloos leven in het tropische regenwoud. Hij groeit genietend op van welp tot leeuw, tot Nala hem op een dag in het woud tegenkomt, en vertelt dat iedereen hem dood waant. Het rijk is uiteengevallen en iedereen lijdt honger onder Scar's bewind. Simba blijft zich schuldig voelen, tot de baviaan Rafiki hem laat zien dat zijn vader nog in hem voortleeft.
Simba keert terug naar de koningsrots, waar Scar bekent dat hij Mufasa heeft gedood. In een bloederig gevecht dat volgt sterft Scar en neemt Simba weer zijn plaats in.
Bron: Wikipedia
Animatie Disney Tekenfilms